Hitan odmor: NASA odgađa povratak astronauta na Mjesec do 2026.
Vašington – Sjedinjene Države su najavile da će odgoditi povratak astronauta na površinu Mjeseca do 2026. godine. Ova odluka je donesena usled tekućih tehničkih izazova i kašnjenja, a potvrđena je u utorak od strane šefa NASA-e Bila Nelsona.
Inicijativa po imenu Artemis, nazvana po sestri Apolona iz grčke mitologije, bila je zvanično najavljena 2017. godine kao dio plana američke svemirske agencije da uspostavi održivo prisustvo na Mjesecu. Cilj je da se naučene lekcije primijene na buduće misije na Marsu.
Prvi probni let do Mjeseca i nazad, bez posade, nazvan Artemis 1, izveden je 2022. godine nakon nekoliko odlaganja. Artemis 2, sa posadom koja ne bi sletela na površinu, prvobitno je planiran za kasnije ove godine, ali je sada odložen za septembar 2025. godine. Artemis 3, tokom koje bi prva žena i prva osoba koja nije bijela trebalo da izađu na površinu južnog pola Mjeseca, sada je planiran za septembar 2026. godine.
Nelson je novinarima rekao da je „bezbjednost naš glavni prioritet“ i da je Artemis timovima potrebno više vremena da prevaziđu izazove. NASA takođe razmatra izgradnju lunarne svemirske stanice pod nazivom „Gateway“, gdje bi pristajale svemirske letjelice tokom kasnijih misija.
Kompanija SpaceX milijardera Elona Muska ima ugovor za izgradnju sistema za Artemis 3, ali do sada se susrela sa tehničkim problemima. Odlaganja vezana za raketu imaju dalje posledice, s obzirom na to da kompanije koje imaju ugovore za svemirska odijela moraju da znaju kako će ona da budu prilagođena za svemirsku letjelicu, a moraju se napraviti i simulatori kako bi astronauti naučili da upravljaju njenim sistemima.
I sama misija Artemis 1 imala je tehničke probleme, kao što je oštećenje toplotnog štita na kapsuli za posadu Orion, kao i veća šteta na strukturi za lansiranje ogromne SLS rakete nego što je očekivano. Do marta 2023. godine, NASA je pristala da plati oko 40 milijardi dolara stotinama kompanija za podršku misiji Artemis.
Jedna od ključnih razlika između misije Apolo u 20. vijeku i Artemisa je sve veća uloga partnerstva sa komercijalnim sektorom. To je dio šire strategije da se privatne kompanije uključe u istraživanje svemira, kako bi on bio više dostupan a troškovi manji.
Uzimajući u obzir sve ove faktore, odgađanje povratka astronauta na Mjesec bilo je neizbježno. Međutim, šef NASA-e Bila Nelsona istakao je da je sigurnost i uspjeh misije od najveće važnosti i da će dodatno vrijeme pomoći Artemis timovima da prevaziđu izazove. Sada se čeka da se tehnički problemi riješe i da se misija Artemis nastavi prema novim datumima planiranog povratka astronauta na površinu Mjeseca.
