Ogroman asteroid, koji je udario Zemlju prije 66 miliona godina i uzrokovao izumiranje dinosaurusa, nije bio jedini koji je pogodio planetu u isto vrijeme. Naučnici su otkrili da je drugi, manji asteroid pao na morsko dno kod obale zapadne Afrike tokom istog vremenskog perioda, stvarajući veliki krater.
Katastrofalan događaj koji je uslijedio nakon udara asteroida stvorio je cunami visok najmanje 800 metara koji je prešao Atlantski okean. Dr. Uisdean Nikolson sa Univerziteta Heriot-Watt prvi je identificirao krater po imenu Nadir 2022. godine, ali ranije je postojala neizvjesnost oko toga što je uzrokovalo stvaranje tog kratera.
Nakon detaljnih istraživanja, Nikolson i njegove kolege zaključili su da je devet kilometara duboka depresija u stvari krater nastao udarom asteroida na morsko dno. Iako nije moguće precizno odrediti tačan datum udara ili da li se desio prije ili poslije udara asteroida koji je stvorio krater Chicxulub u Meksiku, jedno je sigurno – dinosaurusi su nestali nakon ovih katastrofalnih događaja.
Asteroid koji je stvorio krater Nadir bio je širok između 450 i 500 metara, a pretpostavlja se da je udar bio brzine od oko 72.000 kilometara na sat. Ova otkrića objavljena su u časopisu „Nature Communications Earth & Environment“.
Ova nova saznanja pomažu naučnicima da bolje razumiju događaje koji su se odigrali prije milionima godina i koji su doveli do masovnog izumiranja dinosaurusa. Istraživanja ovog tipa također mogu pomoći u boljem razumijevanju rizika od sudara asteroida s Zemljom danas.
Naučnici se nadaju da će dalja istraživanja ubrzati razvoj tehnologije koja bi nam omogućila da predvidimo i spriječimo udar asteroida u budućnosti. Iako su udari asteroida relativno rijetki, posljedice takvih događaja mogu biti katastrofalne, kako za život na Zemlji tako i za samu planetu.
Ovo otkriće otvara nova pitanja i mogućnosti za buduća istraživanja asteroida i njihovih udara na Zemlju. Naučnici su motivirani da dalje istraže ovu temu kako bi bolje razumjeli ovaj važan dio povijesti Zemlje i evolucije života na planeti.
Nadamo se da će dalja istraživanja pružiti više odgovora o ovim događajima i njihovom utjecaju na život na Zemlji. Saznanja o asteroidima i njihovim udarima mogu pomoći ljudima da bolje razumiju prirodne katastrofe i da se bolje pripreme za moguće buduće udare asteroida na naš planet.
Naša sposobnost da predvidimo i spriječimo potencijalne udare asteroida može biti ključna za očuvanje života na Zemlji i za zaštitu naše planete od potencijalnih katastrofalnih događaja. Dalja istraživanja ovog tipa mogu nam pomoći da bolje razumijemo prirodne procese na Zemlji i da se bolje pripremimo za budućnost.
