Brus Vilis je, iako već godinama ne snima zbog teške bolesti, i dalje veoma aktuelan glumac čiji filmovi ne prestaju da budu popularni. Posebno je poznat po ulozi Džona Meklejna u filmu „Umri muški“. Vilis se pet puta pojavio u ovoj ulozi, a tokom snimanja drugog filma svađao se sa rediteljem Renijem Harlinom zbog jedne rečenice iz scenarija.
Harlin je otkrio da je Vilis odbijao da izgovori određenu rečenicu iz scenarija jer nije želeo da ga publika doživi samo kao zabavnog glumca. Vilis je insistirao da humor ne dolazi u obzir u nastavku filma, iako je humor bio značajan deo prve verzije koju su gledaoci zavoleli. Konkretno, Vilis se suprotstavio sceni u kojoj Meklejn šalje faks sekretarici i nudi joj samo faks, dok pokazuje venčani prsten. Vilis je smatrao da su takve šale jeftine i glupe, odbijajući da ih izgovori.
Harlin i Vilis nisu mogli da se dogovore oko ove scene, što je dovelo do napetosti između njih. Nakon hitnog sastanka, dogovorili su se da Vilis može da snimi onoliko ponavljanja koliko želi, ali da jednom odradi scenu onako kako je Harlin zamislio. Vilis je to učinio nerado, ali kada je reditelj kasnije objasnio da ta scena pokazuje da Meklejn stalo do svoje supruge, Vilis je prihvatio da je snimi.
Radnja filma „Umri muški 2“ iz 1990. godine odvija se godinu dana nakon događaja iz prvog filma. Meklejn pokušava da spreči grupu odmetnutih vojnih operativaca da preuzmu kontrolu nad međunarodnim aerodromom u Vašingtonu, gde čeka svoju ženu koja se vraća s puta.
Iako se Vilis ne snima već duže vreme, njegovi filmovi i dalje su popularni među gledaocima. Njegova uloga Džona Meklejna u filmu „Umri muški“ ostaje jedna od njegovih najpoznatijih uloga, a konflikt sa rediteljem Harlinom oko humoristične scene dodatno je zaintrigirao publiku. Vilis je i dalje cenjen zbog svojih uloga i talenta, pokazujući svoj profesionalizam čak i u situacijama kada se ne slaže sa režiserima.
