KOVAS do Barozo, jedno od najpoznatijih mesta na severu Portugalije, postalo je predmet kontroverze zbog planova za izgradnju rudnika litijuma. Unesko je ovaj region proglasio za svetsko materijalno nasleđe zbog jedinstvenog sistema navodnjavanja iz 18. veka, ali sada se nalazi u fokusu zbog važnosti litijuma kao sirovine za zelenu energiju i transport. Portugalske vlasti su odlučne da nastave sa projektom, bez obzira na protivljenje lokalnog stanovništva.
U selu Kovas do Barozo i Montalegreu, prošla vlada je izdala dozvole za eksploataciju litijuma i smatra ih strateškim projektima od vitalnog značaja. Nova vlada, formirana ovog proleća, takođe podržava realizaciju ovih projekata. Pozitivna procena uticaja projekta Barroso Lithium na životnu sredinu otvorila je vrata britanskoj rudarskoj kompaniji Savannah Resources da započne radove na pripremi završnog tehničkog rešenja za rudnik otvorenog kopa na 590 hektara površine.
Državni sekretar za energetiku i klimu Ana Fontura Gouveija ističe da će rudnik doneti nova radna mesta i finansijska sredstva kroz naknade tom području. Kompanija Savannah Resources tvrdi da će dizajn projekta minimalno oštetiti životnu sredinu i da će se poljoprivredno zemljište očuvati koliko god je moguće.
Portugalija, kao i Srbija, ima značajne rezerve litijuma u Evropi. Vlada Portugalije se nada da će rudnici litijuma povećati BDP zemlje za 2,5 odsto godišnje, privlačeći i dodatne investicije u lancu vrednosti e-mobilnosti. Kineske kompanije već planiraju fabrike baterija u Portugaliji, dok „Stelantis“ gradi fabriku električnih kombi vozila.
U Srbiji, projekt rudnika litijuma u „Jadru“ takođe je predstavljen kao značajan za ekonomiju, najavljujući stvaranje 20.000 novih radnih mesta i doprinos BDP-u od 1,9 milijardi evra. Međutim, razlika je u tome što bi rudnik u Srbiji bio podzemni, što bi značajno smanjilo uticaj na životnu sredinu u poređenju sa rudnikom na površini.
Evropa pažljivo prati dešavanja u Portugaliji i Srbiji, jer postoje potrebe za novim rudnicima litijuma širom kontinenta radi podrške zelenoj energiji i transportu budućnosti. Očekuje se da će ovi projekti biti primer najbolje prakse u rudarstvu u Evropi u 21. veku, u korist lokalnog stanovništva i po najvišim standardima.
