Italija je nedavno proslavila veliki uspjeh – povratak oko 600 antikviteta iz SAD-a, uključujući drevne bronzane statue, zlatnike, mozaike i rukopise u vrijednosti od 60 miliona evra. Ovi artefakti su bili opljačkani prije mnogo godina i prodani američkim muzejima, galerijama i kolekcionarima, ali su sada vraćeni u Italiju.
Američki ambasador Džek Markel, šef odeljenja za trgovinu antikvitetima Okružnog tužioca Njujorka Metju Bogdanos i članovi Odeljenja za istrage unutrašnje bezbednosti SAD prisustvovali su prezentaciji ovih antikviteta zajedno sa rukovodstvom italijanskog Ministarstva kulture i umetničkog odreda karabinjera. Ova prezentacija predstavlja kraj višedecenijskih napora Italije da povrati pljačkane antikvitete i vratiti ih na svoju teritoriju.
Markel je istakao da je Vašington posvećen vraćanju ukradenog plena u znak poštovanja prema Italiji i njenoj bogatoj kulturnoj i umetničkoj baštini. Italija je dugi niz godina bila žrtva pljačkanja grobnica od strane „tombaroli“ i izvoza antikviteta koji su nelegalno dobijeni. Mnogi od ovih artefakata su lažno predstavljeni, krivotvoreni ili lažirani kako bi bili prodati krajnjim kupcima, aukcijskim kućama i muzejima, međutim, sada su pronađeni i vraćeni.
Među vraćenim antikvizitetima se ne nalazi bronzana statua „Pobednička mladost“, koja je bila predmet dugogodišnje sudske bitke između Italije i kalifornijskog muzeja Geti u Malibuu. Ova statua nedavno je bila ponovo u centru pažnje jer je Evropski sud za ljudska prava podržao pravo Italije da je zaplijeni, potvrđujući da je ilegalno izvezena iz Italije.
Bogdanos i članovi Odeljenja za istrage unutrašnje bezbednosti SAD su odbili da komentarišu eventualni povratak „Pobedonosne mladosti“, ističući da je istraga i dalje u toku. Među najvrednijim vraćenim artefaktima je srebrni novčić Naksosa iz četvrtog veka koji prikazuje boga vina Dionisija. Ovaj novčić je bio ilegalno iskopan na Siciliji prije 2013. godine i prebačen u Britaniju, ali je sada vraćen Italiji. Njegova vrijednost je procijenjena na 500.000 dolara i pronađen je u Njujorku prošle godine u okviru istrage o poznatom britanskom dileru novčića.
Ovaj povratak antikviteta predstavlja veliku pobjedu za Italiju i njen napor da sačuva svoje kulturno nasleđe od pljačkaša i trgovaca nelegalnim antikviteta. Vraćanje ukradenih artefakata znači mnogo više od same vrijednosti novčića ili statue – to je vraćanje komadića istorije i kulture koja pripada narodu Italije. Nastavak saradnje između Italije i SAD-a u borbi protiv trgovine antikvitetima je od velikog značaja za očuvanje kulturnog blaga cijelog svijeta.
