Denver je odigrao ključnu utakmicu protiv Hjustona u NBA ligi i ostvario ubedljivu pobedu rezultatom 126:111. Ovim trijumfom, ekipa iz Kolorada obezbedila je četvrtu poziciju na Zapadu i plasirala se u plej-of. Utakmica je bila odlučujuća, s obzirom na to da je Denver igrao sa željom da osigura što bolju poziciju pred eliminacionu rundu.
Nikola Jokić, srpski centar i lider Denvera, bio je ključna figura u ovom susretu. Meč je završio sa 18 poena, 7 skokova i 7 asistencija, a posebno je dominirao tokom prvog poluvremena, kada je postigao 16 poena. Njegova sposobnost da stvara prilike za saigrače i postigne bitne poene bila je od presudnog značaja za pobedu.
Dejvid Adelman, koji je nedavno preuzeo trenersku poziciju u Denveru, uspeo je da podiže energiju i motivaciju tima. Od kada je on na čelu, Nagetsi su uspeli da se vrate u ritam pobeda, što je od suštinskog značaja pred plej-of. Denver je na polovini meča vodio sa 65:52, a jasna je bila dominacija tima tokom prve dve četvrtine.
U trećoj četvrtini, Hjuston je pokušao da se vrati u igru, ali su Nagetsi nastavili sa dobrom igrom. Ime Udoka, trener Hjustona, odlučio je da odmori svoje startere kako bi ih sačuvao za nadolazeći plej-of. U ovom trenutku, Denver je imao veliku prednost i završio je treću četvrtinu sa 102:71.
U poslednjoj četvrtini, Denver je zadržao kontrolu nad utakmicom, čak i kada je Hjuston pokušavao da smanji razliku. Jokić je, iako nije postigao poene u trećoj četvrtini, uspeo da doprinese timu sa asistencijama i skokovima. Na kraju, Denver je slavio sa 126:111, a tim su predvodili Majkl Porter Džunior sa 19 poena i Eron Gordon, koji je takođe postigao 18 poena.
Ovo je značajna pobeda za Denver, jer im obezbeđuje prednost domaćeg terena u prvoj rundi plej-ofa protiv LA Klipersa. Duel između Jokića i Bogdana Bogdanovića biće posebno zanimljiv, s obzirom na to da su obojica srpski reprezentativci i poznati po svojim veštinama na terenu.
Na Zapadu, Oklahoma je završila kao prva ekipa, dok su Hjuston i Los Anđeles Lejkersi zauzeli druga i treća mesta. Poredak prvih deset timova na Zapadu dopunjuju Minesota, Memfis, Golden Stejt, Sakramento i Dalas. Na Istoku, najbolji timovi su Klivlend, Boston, Njujork, Indijana, Milvoki, Detroit, Orlando, Atlanta, Čikago i Majami.
Uoči utakmice, Denver je bio svestan svih kalkulacija i mogućih scenarija. Tim je znao da pobedom može obezbediti četvrtu poziciju i izbeći plej-in. Ukoliko bi izgubili, situacija bi se dodatno zakomplikovala, s obzirom na to da su postojale mogućnosti da završe izvan Top 6 na Zapadu.
Sve u svemu, Denverova pobeda protiv Hjustona donela je olakšanje i optimizam pred plej-of. Tim iz Kolorada sada sa nestrpljenjem očekuje duel sa Klipersima, nadajući se da će uspeti da zadrže dobar ritam i plasiraju se dalje u borbi za titulu. Jokić, kao ključni igrač, će imati zadatak da predvodi svoj tim i pokaže zašto je jedan od najboljih košarkaša u NBA ligi.
