Organizacija Ujedinjenih nacija za obrazovanje, nauku i kulturu (UNESKO) već više od 50 godina brine o mestima od izuzetne univerzalne vrednosti za kulturnu i prirodnu baštinu. Srbija je nasledila učešće u Konvenciji o Svetskoj baštini 2001. godine, a trenutno ima pet zaštićenih lokaliteta i 11 na listi u procesu potvrđivanja statusa.
Prvi zaštićeni lokaliteti iz Srbije bili su Stari Ras i Sopoćani, upisani na trećoj sesiji UNESKO 1979. godine. Ostali lokaliteti su upisani na listu UNESKO 1986, 2004, 2007, i 2017. godine. Četiri od pet lokaliteta su iz srednjovekovnog perioda, dok je Gamzigrad iz antičkog perioda.
Srednjovekovni spomenici na Kosovu su dodati na listu 2004. godine, a lista je proširena dve godine kasnije. Spomenici na Kosovu su na listi ugrožene baštine od 2006. godine, zbog poteškoća u upravljanju i konzervaciji lokaliteta, kao i zbog političke nestabilnosti na teritoriji Kosova. Unesko je te 2006. zaštitio srednjovekovne spomenike na Kosovu – Pećku patrijaršiju, manastire Dečani i Gračanica i crkvu Bogorodice Ljeviške u Prizrenu.
Srednjovekovni spomenici kao što su Stari Ras sa Sopoćanima, manastiri na Kosovu i manastir Studenica, predstavljaju važan deo kulturne baštine Srbije. Stećci – srednjovekovni nadgrobni spomenici, takođe predstavljaju jedinstveno svedočanstvo kulturne tradicije naroda na Balkanu. Srbija trenutno ima pet lokaliteta na listi Svetske baštine, kao i 11 kandidata za potvrdu statusa.
UNESKO je organizacija koja okuplja 193 države sa ciljem zaštite i promocije kulturne i prirodne baštine. Organizacija se zalaže za pristup obrazovanju za svako dete i jačanje veza među narodima. Unesko popisuje lokacije od univerzalnog značaja za kulturu, prirodne lepote, ali i nematerijalno nasleđe. Lokacije se rangiraju po deset kriterijuma, od kojih su šest kulturni, a četiri prirodni.
Srbija ima pet lokaliteta na listi Svetske baštine, kao što su Gamzigrad – Romulijana, srednjovekovni spomenici na Kosovu, Stari Ras sa Sopoćanima, manastir Studenica i stećci. Osim toga, postoji 11 lokaliteta koji su nominovani za upis na listu Svetske baštine, kao što su Caričin Grad, Nacionalni park Đerdap, Manastir Manasija i Istorijsko mesto Bač i okolina.
Kulturno i prirodno nasleđe Srbije predstavlja bogatstvo koje treba očuvati i promovisati kako bi se sačuvala istorija i identitet zemlje. Kroz zaštitu i očuvanje ovih lokaliteta, Srbija čuva važne delove svoje prošlosti i omogućava budućim generacijama da uživaju u bogatoj kulturnoj i prirodnoj baštini zemlje.
