Novi polimeri koji uništavaju bakterije stvoreni su na Univerzitetu Teksas A&M
Naučnici su stvorili novu vrstu polimera koji mogu ubiti bakterije, a da ne uzrokuju otpornost na antibiotike, što je velik korak u borbi protiv superbakterija poput E. coli i meticilin rezistentnog stafilokokusa aureus (MRSA).
Bakterije otporne na antibiotike postale su brzo rastuća prijetnja javnom zdravlju. Svake godine prouzrokuju više od 2,8 miliona infekcija, prema američkim centrima za kontrolu i prevenciju bolesti. Bez novih antibiotika, čak i uobičajene ozljede i infekcije imaju potencijal da postanu smrtonosne.
Naučnici su sada korak bliže uklanjanju te prijetnje zahvaljujući saradnji pod vođstvom Univerziteta Teksas A&M koja je razvila novu vrstu polimera sposobnih da se suprotstave bakterijama bez izazivanja otpornosti na antibiotike uništavanjem membrane tih mikroorganizama.
„Novi polimeri koje smo sintetizovali mogli bi pomoći u borbi protiv otpornosti na antibiotike u budućnosti pružajući antibakterijske molekule koje djeluju kroz mehanizam protiv kojeg se čini da bakterije ne razvijaju otpornost“, rekao je doktor Kventin Mihaudel, glavni istraživač i docent na Odsjeku za hemiju.
Radeći na interfejsu organske hemije i nauke o polimerima, Mihaudel je uspio sintetizovati novi polimer pažljivim dizajniranjem pozitivno naelektrisanog molekula koji se može mnogo puta „zašiti“ kako bi se stvorio veliki molekul izrađen po istom ponavljajućem obrascu naelektrisanja pomoću pažljivo odabranog katalizatora nazvanog AkvaMet.
Prema Mihaudelovim riječima, taj katalizator pokazuje se ključnim, s obzirom da mora tolerisati visoku koncentraciju naelektrisanja i takođe biti rastvorljiv u vodi – što je karakteristika koju opisuje kao neuobičajenu za tu vrstu procesa.
Nakon što su postigli uspjeh, Mihaudel i njegov tim testirali su polimere protiv dvije glavne vrste bakterija otpornih na antibiotike – E. coli i Staphylococcus aureus (MRSA) – u saradnji s grupom doktorice Džesike Šifman na Univerzitetu Masačusets Amherst.
Dok su čekali te rezultate, istraživači su takođe testirali toksičnost svojih polimera protiv ljudskih crvenih krvnih zrnaca.
„Čest problem s antibakterijskim polimerima je nedostatak selektivnosti između bakterija i ljudskih ćelija pri ciljanju ćelijske membrane“, objasnio je Mihaudel.
„Ključ je uspostaviti pravu ravnotežu između efikasne inhibicije rasta bakterija i ubijanja nekoliko vrsta ćelija bez razlike.“
„Ovaj projekt trajao je nekoliko godina i ne bi bio moguć bez pomoći nekoliko ekipa, uz naše saradnike s Masačusetsa“, rekao je Mihaudel.
„U procesu smo sinteze različitih analoga s tim uzbudljivim ciljem na umu“, kazao je on.
Ovaj istraživači veoma su uzbuđeni zbog potencijalne upotrebe njihovih polimera u borbi protiv antibiotičke rezistencije i nadaju se da će njihovo otkriće otvoriti put ka novim terapijama za sprečavanje i liječenje bakterijskih infekcija otvorenih rana, oboljenja i medicinskih uređaja. S obzirom na porast bakterijske rezistencije prema postojećim antibioticima, ovakav napredak u razvoju novih antibakterijskih tvari od ključnog je značaja za javno zdravlje i medicinsku zajednicu. Biće potrebno još istraživanja i kliničkih ispitivanja da se ovo otkriće pretvori u stvarnu terapiju dostupnu pacijentima.
