Nikola Jokić, srpski košarkaš i zvezda Denver Nagetsa, postigao je izvanredan rezultat od 61 poena uz tripl-dabl, ali to nije bilo dovoljno za pobedu njegove ekipe protiv Minesote Timberwolves, koja je slavila rezultatom 140:139 nakon dva produžetka. Ova utakmica, koja je odigrana u Denveru, bila je dramatična i puna preokreta, a Jokić je i dalje ostavio snažan utisak na parketu.
Jokić je još jednom pokazao svoju neverovatnu sposobnost na terenu, ostvarivši rekord karijere sa 61 poenom, uz 10 skokova i 10 asistencija. Njegov šut bio je impresivan – 18 od 29 iz igre, uključujući 6 trojki iz 11 pokušaja, kao i 19 od 24 sa linije slobodnih bacanja. Postao je treći igrač u istoriji NBA koji je postigao više od 60 poena i ostvario tripl-dabl u istoj utakmici.
Međutim, uprkos Jokićevom briljantnom nastupu, Denver je doživeo poraz. Rasel Vestbruk, koji je imao ključnu ulogu u završnici, promašio je zicer pri vođstvu Denvera 139:138, a zatim napravio faul nad Aleksandrom Vokerom, koji je pogodio dva slobodna bacanja i tako osigurao pobedu za Minesotu. Ovaj trijumf bio je četvrti u sezoni za „vukove“ protiv Denvera.
Utahme su se smenjivale u vođstvu tokom cele utakmice, a Minesota je povela na minut i po do kraja regularnog dela utakmice trojkom Entonija Edvardsa. Međutim, Jokić je uspeo da izjednači rezultatom 112:112, čime je odveo meč u produžetak. U prvom produžetku, Minesota je imala šest poena prednosti, ali se Jokić ponovo istakao i pomogao Denveru da izjednači. Na kraju, i pored Jokićevog truda, Denver nije uspeo da dođe do pobede.
U ovoj utakmici, Jokić je postao tek peti centar u istoriji NBA koji je dostigao 800 postignutih trojki u karijeri, što dodatno potkrepljuje njegovu važnost u modernoj košarci. Pre njega, samo četvorica centara su to postigli, uključujući Karl-Entonija Taunsa, Bruka Lopeza, Nikolu Vučevića i Ala Horforda.
U drugom delu igre, Jokić je imao podršku od suigrača, kao što su Aron Gordon sa 30 poena i Kristijan Braun sa 18 poena, dok je Vestbruk dodao 12, ali uz pet izgubljenih lopti. Na strani Minesote, Edvards je bio najefikasniji sa 34 poena, a Rudi Gobert je dodao 19 poena i 12 skokova.
Ovaj meč je bio samo jedan od uzbudljivih susreta u NBA ligi, a u drugoj utakmici dana, Toronto, pod vođstvom srpskog trenera Darka Rajakovića, pretrpeo je poraz od Čikaga rezultatom 137:118. Kobi Vajt je blistao sa 28 poena, dok je Nikola Vučević postigao dabl-dabl sa 22 poena i 10 skokova.
U drugoj utakmici, Stef Kari je postigao 52 poena u pobedi Golden Stejta protiv Memfisa, dok je Vasilije Micić sa klupe posmatrao poraz Finiksa od Milvoki Baksa. Devon Buker bio je najbolji strelac Finiksa sa 39 poena, dok je Janis Adetokumbo predvodio Bakse do pobede sa 27 poena.
U NBA ligi, rezultati su bili sledeći:
– Milvoki – Finiks 133:123
– Atlanta – Portland 113:127
– Njujork – Filadelfija 105:91
– Čikago – Toronto 137:118
– Memfis – Golden Stejt 125:134
– Denver – Minesota 139:140 (112:112, 125:125)
Nikola Jokić je još jednom potvrdio svoj status jednog od najboljih igrača lige, ali je ovaj poraz podsetnik da nijedna individualna izvedba ne može uvek doneti pobedu.
