Početkom 1991. godine, Slobodan Milošević je donio odluku o tajnom prebacivanju srpskih oficira rođenih u BiH u tu republiku. Ova odluka je imala za cilj formiranje Vojske Republike Srpske (VRS) koja je zvanično osnovana 12. maja 1992. godine. General Ratko Mladić je bio komandant Glavnog štaba VRS-a i vodio je vojsku kroz više od tri godine krvavog građanskog rata u BiH.
U periodu od 1992. do 1995. godine, tokom rata u BiH, zabeleženi su veliki gubici: 17.437 poginulih, 15.000 ranjenih, 38.000 invalida i 38% starešinskog kadra. VRS je preuzela borbena pravila bivše JNA i depolitizovala svoje redove, gradeći moral na srpskoj prošlosti, tradiciji, patriotizmu i stručnosti komandnog kadra.
Nakon nestanka Socijalističke Federativne Republike Jugoslavije, i JNA je prestala postojati. U aprilu 1992. godine, Srbija i Crna Gora su proglasile novu SR Jugoslaviju, u koju su se povukli delovi JNA koji su činili Srbi. Prethodno je postojala ideja o prekomandovanju kadra JNA iz BiH u Srbiju, što je ostalo zabeleženo u dnevničkoj belešci člana Predsedništva SFRJ Borisava Jovića.
VRS je nasledila deo letelica iz JNA i aktivno ih koristila tokom rata, uprkos zabranama NATO-a. Naoružanje VRS-a uključivalo je avione, helikoptere, sisteme PVO, tenkove, topove i druge vrste oružja. Vojska Republike Srpske je tokom rata bila efikasna, mada je imala manje brojne jedinice u poređenju sa JNA.
Opšta mobilizacija u VRS-u proglašena je 21. maja 1992. godine, a vojska je već na Vidovdan izvojevala pobedu na strategijskom nivou. Predsednik RS Radovan Karadžić je tokom rata apostrofirao šest strateških ciljeva, od kojih su neki ostvareni, dok su drugi ostali neostvareni. Vojska Republike Srpske je u ratu pokazala efikasnost i hrabrost, suočavajući se sa protivnicima sa svih strana.
U VRS-u je bilo šest korpusa, a svaki je imao svoje zadatke i teritorije nadležnosti. Generali koji su komandovali korpusima su bili odgovorni za vojne operacije u svojim oblastima. Vojska Republike Srpske je, uprkos svim izazovima, uspela da se izbori sa ratnim ciljevima i odbrani svoju teritoriju.
