Slika kupljena na garažnoj rasprodaji u Minesoti nedavno je izazvala veliku pažnju nakon što je stručna analiza pokazala da je reč o ranije nepoznatom portretu holandskog umetnika Vinsenta Van Goga. Ovu informaciju je izneo CNN, a analiza je sprovedena od strane LMI Group International, specijalizovane kompanije za istraživanje umetnosti. Stručnjaci su utvrdili da je delo naslikano tokom Van Gogovog boravka u psihijatrijskoj bolnici na jugu Francuske 1889. godine, koristeći analize tkanja platna, pigmenta boje i drugih karakteristika.
Sliku dimenzija 45,7×41,9 centimetara, koja u donjem desnom uglu nosi natpis „Elimar“, kupio je kolekcionar antikviteta 2016. godine. Nakon četiri godine procene, stručnjaci su identifikovali delo kao Van Gogovo. Portret prikazuje ribara sa belom bradom koji puši lulu dok popravlja svoju mrežu i urađen je tehnikom ulje na platnu. Ovaj portret je zasnovan na delu danskog umetnika Majkla Ančera i predstavlja jednu od mnogih Van Gogovih reinterpretacija radova drugih umetnika.
Osim analize umetničkih karakteristika, istraživači su pronašli i kosu u platnu, koja je kasnije analizirana. Utvrđeno je da potiče od muškarca, dok su pokušaji da se DNK uporedi sa Van Gogovim potomcima osujećeni zbog degradiranog stanja uzorka. Lorens M. Šindel, predsednik i glavni izvršni direktor LMI grupe, istakao je da je cilj njihove analize da se prošire resursi za autentifikaciju umetničkih dela koristeći spoj nauke i tradicije.
Iako su istražitelji uvereni u autentičnost dela, Van Gogov muzej u Amsterdamu još uvek nije pripisao ovu sliku Van Gogu. Ranije su odbili zahtev prethodnog vlasnika, koji im se obratio 2018. godine. LMI, koji je sliku nabavio 2019. godine, smatra da će otkriće ove nepoznate Van Gogove slike biti od velikog značaja jer je poznato da je umetnik izgubio mnoge radove tokom svog života, poklanjajući ih prijateljima i ne obraćajući previše pažnje na dela za koja je smatrao da su samo studije.
U izveštaju LMI navodi se da je ova slika emocionalno bogato i duboko lično delo koje je nastalo tokom poslednjih godina Van Gogovog života. Tokom svog kratkog života, Van Gog je naslikao oko 900 slika, a smatra se da je patio od kombinacije bipolarnog poremećaja i graničnog poremećaja ličnosti, iako ove dijagnoze nikada nisu zvanično potvrđene.
Istraživači iz Univerzitetskog medicinskog centra Groningen u Holandiji smatraju da je Van Gog doživeo dve kratke psihotične epizode, koje su, prema njihovim pretpostavkama, bile uzrokovane delirijumom izazvanim odvikavanjem od alkohola. Ove epizode su se dogodile nakon što je umetnik sebi odsekao uvo britvom 1888. godine.
Nažalost, Van Gog je preminuo 1890. godine, kada mu je bilo samo 37 godina, a njegovo nasleđe i dalje inspiriše umetnike i istraživače širom sveta. Ova nova slika, koja je otkrivena, može da pruži dodatni uvid u njegov rad i kreativni proces, ali takođe i da podstakne nova istraživanja o njegovom životu i delima. Van Gogovo umetničko nasleđe ostaje jedno od najznačajnijih u istoriji umetnosti, a svaka nova informacija o njegovim radovima doprinosi razumevanju njegovog genija i unutrašnjih borbi koje su oblikovale njegov rad.
