Fudbalska reprezentacija Srbije saznat će u petak u 12 sati na ždrijebu u Cirihu imena protivnika u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo koje će se održati 2026. godine u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
S obzirom na povećanje broja sudionika Svjetskog prvenstva s 32 na 48 reprezentacija, Europa će umjesto dosadašnjih 13 imati 16 predstavnika, pa je u skladu s tim djelomično promijenjen sustav kvalifikacija.
FIFA je najavila da će biti izvučeno 12 grupa, a samo pobjednici grupa će osigurati izravan plasman na SP. Šest grupa će imati po četiri selekcije, a šest po pet. U ždrijebu će sudjelovati 54 članice UEFA, dok je Rusija i dalje pod sankcijama.
Dvanaest drugoplasiranih selekcija, plus četiri najbolje plasirane selekcije iz Lige nacija koje neće biti među 24 selekcije koje će biti prve ili druge u kvalifikacijama, imat će priliku kroz baraž izboriti plasman na SP. Šesnaest selekcija koje osiguraju plasman u baraž igrat će na četiri turnira u ožujku 2026. godine, odakle će samo pobjednik dobiti vizu za SP.
Šešir 1: Njemačka, Francuska, Španjolska, Engleska, Portugal, Nizozemska, Belgija, Italija, Hrvatska, Švicarska, Danska, Austrija.
Šešir 2: Ukrajina, Švedska, Turska, Wales, Mađarska, Srbija, Poljska, Rumunjska, Grčka, Slovačka, Češka, Norveška.
Šešir 3: Škotska, Slovenija, Irska, Albanija, Sjeverna Makedonija, Gruzija, Finska, Island, Sjeverna Irska, Crna Gora, Bosna i Hercegovina, Izrael.
Šešir 4: Bugarska, Luksemburg, Bjelorusija, tzv. Kosovo, Armenija, Kazahstan, Azerbejdžan, Estonija, Cipar, Farska Ostrva, Latvija, Litva.
Šešir 5: Moldavija, Malta, Andora, Gibraltar, Lihtenštajn, San Marino.
FIFA je u priopćenju navela da će prilikom ždrijeba biti nekoliko ograničenja. Parovi Španjolska – Gibraltar, Ukrajina – Bjelorusija, tzv. Kosovo – Bosna i Hercegovina i tzv. Kosovo – Srbija nisu mogući zbog političkih prilika. Osim toga, bit će ograničenja za daleka putovanja za pojedine europske države u Azerbejdžan i Kazahstan. Također će se obratiti pozornost na Island, Finsku i Norvešku zbog loših vremenskih uvjeta koji tamo vladaju u ožujku i studenom.
Pobjednici četvrtfinalnih utakmica Lige nacija (Francuska – Hrvatska, Nizozemska – Španjolska, Danska – Portugal, Italija – Njemačka) sigurno će biti u grupi s četiri selekcije jer ih čeka završni turnir Lige nacija u lipnju.
To znači da će imena tih osam reprezentacija biti potencijalni protivnici selekcijama iz drugog, trećeg, četvrtog i petog šešira.
Asistenti na ždrijebu u Cirihu bit će bivše nogometašice Ariane Hingst i Rachel Yankey, kao i bivši nogometaši Fernando Llorente, Gianluca Zambrotta i Robert Pires.
Grupna faza kvalifikacija počinje u ožujku 2025. i traje do studenog iste godine, dok će se baraž igrati u ožujku 2026. Grupe s po pet reprezentacija počinju kvalifikacije u ožujku, dok grupe s po četiri selekcije počinju u rujnu 2025., nakon četvrtfinala (ožujak) i završnog turnira (lipanj) Lige nacija.
